Handlung

Im ersten Durchlauf stirbt Subaru nach vier Tagen im Schlaf – an einem Fluch, wie sich später zeigt. Im zweiten erschlägt ihn, vom Fluch geschwächt, Rems Morgenstern auf dem Flur. Im dritten verlässt er das Anwesen; Rem stellt und verhört ihn, den tödlichen Schnitt setzt Ram mit Windmagie. Im vierten will er Emilia von Return by Death erzählen und spürt dabei erstmals die Schattenhand; am Morgen ist Rem tot, und Subaru stürzt sich vor Rams Augen von einer Klippe.⁠^{[10, 12, 13]}

Im fünften Durchlauf findet er die Ursache: Der Biss eines scheinbaren Welpen im Dorf Arlam – in Wahrheit ein Wolgarm, eine Hexenbestie – hat ihn verflucht. Als die Wolgarm die Dorfkinder in den Wald verschleppen, retten Subaru und Rem sie. Rem verfällt in ihrer Oni-Form in einen Kampfrausch, bis Subaru ihr Horn trifft; Roswaal tötet den Anführer der Wolgarm mit einem einzigen Feuerzauber.⁠^{[13, 6]}

Am Ende erwacht Subaru mit Rem an seiner Seite. Im Zwischenspiel besprechen Roswaal und Ram den Vorfall: Ein Mädchen mit Zöpfen, die „Bestienbändigerin“, ist spurlos verschwunden, und Roswaal deutet eigene Pläne an. Spoiler · Anime S2:Spoiler · Anime S2 – anzeigen (ab Anime Staffel 2)Wer sie ist – Meili Portroute –, zeigt erst Arc 4.⁠^{[13, 14, 15]}

Die Kandidatinnen sind Emilia, Felt, Crusch Karsten, Anastasia Hoshin und Priscilla Barielle. Weil Subaru sich öffentlich zu Emilias Ritter erklärt, demütigt ihn Julius Juukulius in einem einseitigen Duell mit Holzschwertern (Folge 13). Im Streit danach bricht Emilia mit ihm und lässt ihn zur Behandlung bei Crusch zurück; Rem bleibt bei ihm.⁠^{[19, 6, 20]}

Heimlich zurück am Anwesen, findet Subaru das Dorf ausgelöscht und erfriert in einem vereisten Raum. Im nächsten Durchlauf verschleppt ihn der Hexenkult zu Petelgeuse Romanée-Conti, dem Sündenerzbischof der Trägheit (im deutschen Anime „Faulheit“); Rem stirbt nach ihrem Rettungsversuch in seinen Armen, und Puck friert, rasend über Emilias Tod, alles ein. Im dritten löscht der Nebel des Weißen Wals Rem aus der Erinnerung aller, und als Subaru Emilia von Return by Death erzählen will, trifft die Strafe sie: Die Schattenhand tötet Emilia.⁠^{[21, 22, 23]}

In „Von null an“ (Folge 18) schlägt Subaru Rem vor, mit ihm nach Kararagi zu fliehen. Rem lehnt ab und sagt ihm, was sie an ihm liebt; Subaru bekennt sich zu seiner Liebe zu Emilia und beschließt, „von null an“ neu zu beginnen. Laut Fandom-Wiki ist die Szene der Wendepunkt seiner Charakterentwicklung.⁠^{[23, 24, 6]}

Subaru schmiedet ein Bündnis mit dem Crusch-Lager: Er bietet Abbaurechte an den Magiesteinen des Elior-Waldes und sein Wissen, wann und wo der Weiße Wal auftaucht. Das Anastasia-Lager stellt die Söldnertruppe „Eiserner Fang“ (engl. Iron Fang). Den tödlichen Schlag gegen den Weißen Wal führt Wilhelm van Astrea und rächt damit seine Frau Theresia (Folgen 19–21).⁠^{[22, 25, 6]}

Im Kampf gegen Petelgeuse und seine „Finger“ ergreift Petelgeuse Besitz von Subarus Körper; auf Subarus Bitte tötet ihn Julius (Folge 23). Im nächsten Durchlauf besiegen beide Petelgeuse gemeinsam, Subaru entschärft die Falle an Emilias Drachenwagen und gesteht ihr seine Liebe (Folge 25). Laut Autor diente der Arc dazu, dass Subaru zwei Sätze sagt: „Ich hasse mich selbst“ und „Ich liebe dich, Emilia“.⁠^{[6, 26, 20]}

Die Prüfungen verlangen: „Stelle dich zuerst deiner Vergangenheit“, „Sieh das Jetzt, das nicht sein darf“ und „Stelle dich der drohenden Katastrophe“. In der ersten Nacht scheitert Emilia; Subaru gerät ins Grab und besteht die erste Prüfung selbst – mit Erinnerungen an sein Leben in Japan und seine Eltern.⁠^{[37, 38]}

Zugleich greifen Elsa Granhiert und Meili Portroute Roswaals Anwesen an. Roswaal besitzt wie Beatrice ein Buch der Weisheit, eine Kopie von Echidna; mit Schneemagie lockt er den Großen Hasen, eine der drei großen Hexenbestien, ins Heiligtum. Subaru geht mit ihm eine Wette ein.⁠^[38]

Nach der zweiten Prüfung lädt Echidna zur Hexen-Teegesellschaft; mit Minerva, Carmilla, Sekhmet, Typhon, Daphne und zuletzt Satella sind alle sieben Hexen der Sünde anwesend (Folgen 37–38). Von Echidna erfährt Subaru, dass Return by Death eine Autorität ist, die ihm die Hexe des Neides verliehen hat. Echidnas Vertrag lehnt er ab und verliert damit sein Recht auf die Prüfungen.⁠^{[38, 39, 40]}

Im letzten Durchlauf besteht Emilia alle drei Prüfungen. Die erste zeigt ihre Vergangenheit im Elior-Wald: Vor rund 100 Jahren griffen Pandora und Regulus den Wald an, ihre Mutter Fortuna starb, und der Wald fror ein (Folgen 42–44). Die Ryuzu-Kopie Shima opfert sich, die Barriere fällt. Am Anwesen tötet Garfiel Elsa, Meili wird gefangen genommen, das Anwesen brennt nieder.⁠^{[38, 41]}

Beatrice schließt einen Vertrag mit Subaru (Folge 49) und sperrt den Großen Hasen mit Al Shamak in einen abgetrennten Raum (Folge 50). Danach ist Roswaal durch einen Eidfluch gebunden, Subaru wird Emilias Ritter, Otto und Garfiel treten dem Emilia-Lager bei.⁠^{[38, 41]}

Beteiligt sind die Sündenerzbischöfe Regulus Corneas (Gier), Sirius Romanée-Conti (Zorn), Capella Emerada Lugunica (Wollust) und die Völlerei-Brüder Lye Batenkaitos und Roy Alphard, dazu die Leichensoldaten Kurgan und Theresia van Astrea. Subaru stellt lagerübergreifende Trupps zusammen, etwa Reinhard und sich selbst gegen Regulus, Priscilla und Liliana gegen Sirius.⁠^[52]

Regulus stirbt: Subaru zerstört mit „Unsichtbarer Vorsehung“ das in Emilia verborgene Herz des Regulus, Reinhard schlägt ihn nieder. Priscilla besiegt Sirius mit Lilianas Gesang und nimmt die Sündenerzbischöfin gefangen. Capella zieht sich unverletzt zurück, nachdem sie Crusch mit ihrem Drachenblut verflucht hat. Reinhard streckt seine untote Großmutter Theresia nieder; Garfiel besiegt Kurgan.⁠^{[52, 53]}

Roy Alphard frisst Julius’ Namen – seitdem erinnert sich nur Subaru an ihn; Lye frisst Name und Erinnerungen von Julius’ Bruder Joshua. Beatrice und Felt besiegen Lye mit Echidnas Meteorstab, dann übernimmt Rui Arneb (engl. Louis) Lyes Körper und zieht sich mit ihrem Bruder zurück (Folge 66).⁠^{[52, 54]}

Die Wächterin Shaula hält Subaru allein wegen seines Geruchs für ihren Meister Flugel. In der Bibliothek Taygeta finden sie die Bücher der Toten; Prüfer der Ebene Electra ist eine aus der Seele des ersten Schwertheiligen Reid Astrea geschaffene Nachbildung (Folgen 71–72).⁠^{[62, 56]}

Eines Morgens erwacht Subaru ohne jede Erinnerung an seine Zeit in der anderen Welt (Ende Folge 73) und muss in weiteren Schleifen als „Fremder“ überleben. In Folge 76 erwägt er kurz, die anderen zu töten, um in ihren Büchern der Toten nachzulesen, was sie wirklich über ihn denken – er tut es nicht. In Folge 77 gesteht Emilia ihm ihre Liebe.⁠^{[56, 62, 63]}

Der Putsch ging Subarus Ankunft voraus: Premierminister Berstetz Fondalfon und Chisha Gold, der Vierte der Neun Göttlichen Generäle, haben Kaiser Vincent Vollachia gestürzt; Chisha tritt mit seiner Fähigkeit „Noh“ als falscher Kaiser auf. Subaru hilft Vincent – als „Abel“ mit einer roten Oni-Maske –, den Thron zurückzuerobern.⁠^{[70, 71, 72]}

Stationen sind das Bündnis mit dem Volk der Shudrak, die Einnahme der Stadt Guaral ohne Blutvergießen – Subarus Leute schleusen sich als Tanztruppe ein –, die Werbung um die Göttliche Generalin Yorna Mishigure in der Dämonenstadt Chaosflame, die Gründung des Plejaden-Kampfbataillons auf der Gladiatoreninsel Ginunhive und die Entscheidungsschlacht um die Kaiserstadt Lupugana.⁠^[70]

In Chaosflame verwandelt der Shinobi Olbart Dunkelkenn Subaru, Al und Medium mit seiner „Infantilisierung“ in Kinder; Subaru ist danach etwa zehn Jahre alt. Im Kampf zwischen Yorna und Olbart stirbt er immer wieder, jeweils rund zehn Sekunden nach dem Rücksetzpunkt – allein bis zur ersten Überlebensregel Dutzende Male.⁠^{[73, 74, 75]}

Priscilla Barielle und ihr Lager schließen sich Abel an; auch Mitglieder des Emilia-Lagers reisen auf der Suche nach Subaru ins Imperium. Der Gefreite Todd Fang wird zu einem der hartnäckigsten Gegenspieler Subarus. Am Ende der Schlacht um Lupugana opfert sich Chisha Gold, um Vincent zu retten – damit beginnt die „Große Katastrophe“.⁠^{[69, 76, 71]} Spoiler · Arc 8:Spoiler · Arc 8 – anzeigen (ab LN/WN Arc 8)Das in der LN umgeschriebene Zwischenspiel am Ende von Bd. 33 zeigt bereits Sphinx als Urheberin; die WN enthüllt das erst in Arc 8.⁠^{[77, 69]}

Subaru, das Emilia-Lager, das Plejaden-Bataillon und Vincent verbünden sich gegen die Untotenarmee. Hinter der Katastrophe steht Sphinx – die erste Kopie Ryuzu Meyers, von der Hexe der Gier Echidna erschaffen und über 400 Jahre alt. Subaru gibt Rui den neuen Namen „Spica“; gemeinsam stoppen sie Sphinx endgültig.⁠^{[84, 77, 86]}

Priscilla Barielle stirbt endgültig. Von Sphinx gefangen, macht sie sich mit der Wiederbelebungsmagie selbst zur Untoten, um sich zu befreien und die Katastrophe zu beenden; einen Tag nach dem Sieg löst sie sich vor Subaru und ihrem Ritter Al auf. Ihr Tod wird nicht rückgängig gemacht – sie ist die erste Kandidatin, die aus der Königswahl ausscheidet.⁠^{[87, 88]}

Al zeigt erstmals, dass er Zeitschleifen auslösen kann – seine Autorität „Domäne“ (LN Bd. 36). Gegen Ende des Arcs erhält Subaru seine erwachsene Gestalt zurück.⁠^{[89, 24]}

Im Wachturm versiegelt Al Subaru und Beatrice mit dem verbotenen Zauber Ol Shamak – im Auftrag seiner einstigen Lehrerin Echidna, weil er in Subaru die künftige Ursache dafür sieht, dass die Hexe des Neides freikommt. Auf seiner Seite stehen der Göttliche Drache Volcanica, Heinkel Astrea, Yae Tenzen und der aus dem Gefängnisturm befreite Roy Alphard; Felt hat er entführt, sie ist in einer Kugel versiegelt.⁠^{[92, 91]}

Das Emilia- und das Felt-Lager schließen sich unter Petra Leyte und Rom zu den „Aldebusters“ zusammen. In dieser Zeitlinie erfährt Petra aus einem von Subarus Büchern der Toten von Return by Death und wird über den Hexenfaktor der Melancholie zur „Hexe der Melancholie“.⁠^{[92, 93, 94]}

Die Auflösung: Petra lässt Roy ihren Namen und ihre Erinnerungen fressen, um die Hexe des Neides aus dem Kampf zu nehmen; Reinhard bricht das Siegel, und Rem tötet Subaru auf Petras Bitte. Zurück an einem Punkt vor seiner Versiegelung versiegelt Subaru mit Beatrice seinerseits Al. Damit wird fast der ganze Konflikt ungeschehen gemacht, auch Petras Zeit als Hexe.⁠^{[92, 93]}

Über Al wird vieles enthüllt: Vor 400 Jahren war er Schüler Echidnas, seine Autorität „Domäne“ hat die Seiten „Opfer“ und „Täter“, und als sein wahrer Name wird Natsuki Rigel angegeben (LN Bd. 43). Ganz am Ende tritt erstmals Filore auf.⁠^{[89, 92, 95]}

Filore, 15 Jahre alt und „Heilige“ ihrer Kirche, heilt Crusch mit Ferris’ Einwilligung durch ein „Sakrament“ vom Fluch des Drachenbluts; dadurch erinnert sich Crusch auch wieder an Fourier. Ferris legt daraufhin sein Amt als Cruschs Ritter nieder.⁠^{[95, 99]}

Als Felt Filore ihr Abzeichen zuwirft, leuchtet das Drachenjuwel („das sechste Leuchten“, Kap. 3). Filore tritt der Königswahl bei (Kap. 11) und ernennt Heinkel Astrea zu ihrem Ritter. Ob sie die vor 15 Jahren entführte Prinzessin gleichen Namens ist, bleibt offen.⁠^{[88, 95]}

In der Königsstadt finden Subaru und die anderen nur Roys verstümmelten Leichnam; Roy ist offenbar tot, die Rückgabe der Namen vorerst gescheitert. Crusch tötet offenbar Miklotov McMahon, den sie für einen Verräter hält; laut Klappentext von Bd. 45 wird sie als Hochverräterin gejagt und flieht mit Subaru und Beatrice. Emilia (mit Ram) und Felt werden im Schloss isoliert.⁠^{[100, 78, 99]}

Hinter allem steht eine Verschwörung: Capella Emerada Lugunica, Sündenerzbischöfin der Wollust, hat Regierung und Königswahl mit ihren „Geliebten Kindern“ unterwandert. Subaru arbeitet mit dem Geheimdienst „Sechs Zungen“ unter Russell Fellow zusammen und sucht laut Klappentext von Bd. 46 in den Forschungen einer „bestimmten Hexe“ nach einem Mittel gegen die Autorität der Wollust. Laut Priscillas Testament ist Schult Erbe des Hauses Barielle; ihr Lager ist aufgelöst.⁠^{[99, 78, 101]}